普洱茶叶核心产区为西双版纳、普洱、临沧三地，依据《普洱茶国家标准GB/T22111-2008》，普洱茶地理标志产品保护范围为云南省昆明市、楚雄州、玉溪市、红河州、文山州、普洱市、西双版纳州、大理州、保山市、德宏州、临沧市等11个州市所属的639个乡镇。
而普洱茶的核心，主要为三大茶区，它们分别是：西双版纳、普洱（原思茅）、临沧。除了主要产区还有大理、保山等产区
普洱茶的核心产区介绍：
1、西双版纳茶区
西双版纳茶区年平均温度18℃～21℃，年平均相对湿度80%～82%，年平均降雨量1200mm～1400mm。是云南省纬度最低、平均海拔最低、温度最高、降雨量最高的地区。
西双版纳是目前最为热门的普洱茶产地，位于中国版图最南端，景洪市，勐腊县、勐海县组成，景洪市作为版纳州州府。正因为西双版纳拥有得天独厚的地理环境等条件，勐海享有“大叶茶故乡”的美誉，也是普洱茶的重要产地。
2、普洱茶区
普洱市地处云南省中南部，省内与临沧市、大理白族自治州、楚雄彝族自治州、玉溪市、西双版纳傣族自治州相邻，西南与缅甸交界、东南江城县与老挝、越南交界，是布朗、佤、拉祜、哈尼、彝、傣等少数民族聚居区。
普洱集中了云南普洱茶珍贵丰富的文化资源。在普洱亚热带阔叶雨林中，分布着最原始的野生型、过渡型、栽培型古茶树群落，古茶树分布范围广泛，著名的古茶树主要在镇沅县千家寨，宁洱县困鹿山、板山，景谷县、澜沧县邦崴等地区，景迈、芒景村亦有千余年栽培型的万亩古茶园。
3、临沧茶区
临沧地区作为云南省最主要茶区之一，栽种面积和产量居云南前列。临沧茶区年平均温度为15℃～20℃，年平均降雨量为920mm～1800mm。在云南拥有的三个国家级群体良种种质资源中就有两个来自于临沧。
临沧古茶树资源丰富，在临沧广袤的原始森林中有野生古茶树群落几十万亩（每亩的茶树棵数很少），并且香竹箐生长着世界最粗最古老的有3200年栽培历史的古茶树。现如今在临沧、凤庆、云县、永德、镇康、双江、耿马、沧源等地均有产茶。热门茶山有冰岛、昔归、坝糯、大雪山、小户赛、懂过、地界等。